450.000 PERSONAS AFECTADAS POR LA ROYA

• La roya provoca una emergencia en Matagalpa, Jinotega y San Ramón
• Save the Children comienza un proyecto de respuesta humanitaria

Managua, Nicaragua. 09. 06.2014. Andrea Núñez-Flores Rey

La enfermedad de la roya, que ataca las plantas de café y destruye la producción, afecta a 450,000 personas en Nicaragua, de las cuales 270,000 son niñas y niños. Desde 2012 se está extendiendo por Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua y está provocando pérdidas graves en los pequeños y medianos productores.

Las personas más afectadas son las familias cuyo único medio de subsistencia es la producción de café de las zonas de Matagalpa y  Jinotega, en el norte del país. “En 2013, yo tuve 13 quintales de café, sin embargo este solo he tenido cinco. Solo he conseguido 232 USD por un año entero de trabajo”, afirma Antonio López, un  hombre de la comunidad de El Cuá cuya principal fuente de ingresos es esta.

¿Cómo afecta la roya a los derechos de la niñez?

Save the Children ha considerado esta situación como una emergencia por el elevado número de población afectada.

Debido a que para muchas familias, la producción de café es la única fuente de ingresos, por un lado se pone en riesgo la seguridad y el bienestar de la niñez, ya que los padres no tienen los recursos para garantizar su alimentación. “Antes que hubiera roya, comíamos más sano y más cosas, comíamos pollo y queso a veces. Ahora solo comemos arroz y frijoles”, explica una niña de 11 años de una comunidad de Matagalpa.

Por otro lado, también se ve amenazada la educación de las niñas y niños afectados, ya que los padres no tienen los recursos para cubrir los gastos escolares, “muchos niños de mi clase ya no vienen a la escuela porque por la roya sus papás no tienen dinero para enviarles”, nos cuenta Alexander, un niño de ocho años.

Además, otra posible consecuencia es la desprotección infantil provocada por la migración forzada de los miembros de la familia. “Yo no me quiero ir a vivir a otro país, pero si pierdo toda mi producción de café y no encuentro trabajo, no tendré más remedio que emigrar”, explica Bernardino, de una comunidad de Matagalpa.

RESPUESTA DE SAVE THE CHILDREN

El proyecto de respuesta a la emergencia comenzó en mayo y tendrá una duración inicial de tres meses con posibilidad de ampliación. 195 familias serán beneficiadas, las cuales deben tener hijos pequeños, pequeños productores de café (con menos 0.7 hectáreas de terreno), muy afectadas por la roya y que vivan en las áreas de actuación (comunidades rurales de Jinotega y Matagalpa).

Las primeras medidas que se tomarán será repartir fertilizantes -para mejorar la producción en los cultivos- y posiblemente semillas de frijol o arroz  para comenzar a cosechar en junio. El objetivo es garantizar la alimentación básica de las niñas y niños.

Durante los dos primeros meses, mientras se espera a poder recoger la cosecha de frijoles, se dará dinero a cambio de trabajo y con la condición de enviar a los hijos a la escuela.

La roya es una enfermedad que afecta desde hace años, pero en 2014 se están viendo las consecuencias más directas y perjudiciales para la niñez. En La Dalia y El Cuá, los casos de niños menores de 4 años con malnutrición han aumentado respecto al 2013. Para evitar una situación de desnutrición generalizada, es preciso garantizar los medios de vida de las familias más dependientes de la producción de café.