Participación infantil para mejorar la inversión en niñez

“Invertir en la niñez es fundamental para su bienestar y desarrollo, es una de las inversiones más valiosas a largo plazo en favor de la sociedad” reza una manta vinílica que entre varias personas están extendiendo en el predio en el que se ubicará el nuevo parque de El Tuma, en el municipio de El Tuma La Dalia, Matagalpa, a 191 kilómetros de Managua. Personal técnico de la Alcaldía discute sobre la colocación de varios juegos, entre los que se encuentra un enorme tobogán, con Victor Reñazco, actual Coordinador del proyecto de Gobernabilidad en Derechos de la Niñez en Save the Children.

“Trabajamos con gobiernos municipales desde hace muchos años en conjunto con nuestros socios del programa de Gobernabilidad. La diferencia en este 2016 es que comenzamos a hacerlo de forma directa” comenta, añadiendo que ha sido una experiencia muy enriquecedora para él. 

Bajo la premisa de que todos los gobiernos, incluidos los gobiernos municipales, tienen dinero público y deben tomar decisiones importantes acerca de cómo usarlo, a lo largo de 2016 se realizaron diferentes coordinaciones con cuatro alcaldías de Nicaragua. En los municipios de El Tuma La Dalia y Rancho Grande en Matagalpa, Santa María de Pantasma en Jinotega y San José de los Remates en Boaco, se generaron procesos de reflexión sobre cómo realizar presupuestos municipales con enfoque de niñez asegurando la participación que niñas, niños y adolescentes.

Para llegar a la construcción del parque, la compra de los juegos y las coordinaciones de la escena que tenemos delante, se realizaron previamente dos cabildos municipales en los que tomaron parte niñas, niños y adolescentes. Uno se celebró en el propio El Tuma, y otro en La Dalia. Chavalas y chavalos expusieron sus necesidades negociando con tomadores de decisión del municipio para que una parte del presupuesto municipal se invirtiera en realizar un parque. Conseguido,  a finales de diciembre de 2016 fue inaugurado beneficiando a 1,170 niñas, niños y adolescentes (57% niñas).

“Antes no había recreación para las niñas y niños en La Dalia” comenta Meyling Huerta de 14 años, quien formó parte del primer cabildo promovido en conjunto con el socio del programa de educación el Movimiento Luis Alfonso Velázquez Flores (MILAVF). “En el cabildo había niñas y niños chiquitos participando. Yo con su edad no podía llegar a la alcaldía a defender los derechos de la niñez, aunque ahora si soy capaz” reflexiona esta adolescente, dando fe de la genuina participación de niñas y niños en el proceso. Que chavalas y chavalos pueden ejercer ciudadanía desde edades tempranas es otro de los propósitos de estas alianzas puntuales con las alcaldías. 

“Es necesario que niñas y niños puedan crecer y experimentar sus derechos civiles” alega Victor, agregando: “me siento orgulloso de ver que hay cambios reales gracias al trabajo de Save the Children, que hay empoderamiento en niñas y niños y que tienen una plena convicción de sus derechos. No se trataba solamente de inaugurar un parque, sino que ellos sabían que ese evento era fruto de un proceso, gracias a su participación y a su voz, que es un derecho que pueden ejercer, opinar y generar cambios, porque es parte del ejercicio de su ciudadanía”.

Niñas y niños de cuatro municipios deciden sobre presupuestos

En los cuatro municipios, niñas, niños y adolescentes se decantaron en sus propuestas por poner en práctica el artículo 31 de la Convención sobre los Derechos del Niño, que garantiza su derecho al descanso, esparcimiento y recreación, y exige a las instituciones que velen por su cumplimiento. El monto total ejecutado ascendió a $58,750 dólares, de los cuales $33,800 aportó Save the Children y $24,950 fue contrapartida por parte de las alcaldías.

“Muchas veces los que estamos a cargo de las Alcaldías pensamos como adultos y no nos ponemos a pensar en las necesidades de los niños, pero aquí, las niñas y niños del Concejo nos exponen sus iniciativas y logramos cumplirles con la ayuda de Save the Children”, dijo Amparo Treminio Treminio, Alcaldesa de San José de los Remates, a 98 kilómetros de Managua, durante la inauguración de su nueva cancha multiusos ante alrededor de 120 personas entre niñas, niños y adolescentes, personas adultas y autoridades. 

“Me siento incluido al poder participar en la toma de decisiones a través del Concejo Infantil”, expresó Rigoberto Treminio, de 13 años, durante la inauguración. “Nos llamaron para que propusiéramos algo porque antes sólo los adultos opinaban y nadie opinaba sobre qué querían los niños” añadió este adolescente. En palabras de Reñazco, la alcaldesa habla de tú a tú con las chavalas y chavalos que conforman este Concejo Municipal infantil.

Amparo Treminio reconoció que niñas, niños y adolescentes hacen incidencia real y que hay que invertir en ellas y ellos, y confirmó públicamente que van a destinar fondos en 2017 para habilitar una zona para el uso de bicicletas y patinaje en el municipio, haciendo así sostenible la iniciativa y demostrando que el trabajo realizado en 2016 hizo mella.

Ligas deportivas en Rancho Grande

A inicios de enero de 2017 nos llega una comunicación de la Alcaldía de Rancho Grande en Matagalpa. Van a realizar en febrero unas ligas municipales en las que se van a presentar los equipos, y en las que tomarán parte cientos de niñas, niños y adolescentes de este municipio ubicado a 230 kilómetros de Managua.

“En el caso de Rancho Grande, se realizaron cabildos municipales con niñas y niños en coordinación con MILAVF en los que se decidieron por un espacio para recreación. Se compró utillaje deportivo” comenta el Coordinador del proyecto de Gobernabilidad en Derechos de la Niñez, y añade que lo interesante en este municipio fue que las niñas y niños decían que ese material no debía ser sólo para varones, sino también para las niñas. “Se pensó esta inversión para que las niñas participaran en fútbol, basquetbol, béisbol” explica. 

Finalmente se realizó una compra de utillaje deportivo para futbol, béisbol, basquetbol y voleybol, beneficiando a 1200 niñas, niños y adolescentes, los mismos que participarán en la ligas convocadas por la Alcaldía de Rancho Grande en febrero de 2017. Parece que funcionó la iniciativa de incluir a las niñas, porque en el momento de entregar los equipamientos, las niñas al ver los bates de béisbol, un deporte mayoritariamente practicado por los niños, decían que querían jugar.

Música y biblioteca para Pantasma

La promoción de presupuestos específicos para cumplir los derechos de la niñez y adolescencia llevó al municipio de Santa María de Pantasma a invertir en equipar a la banda municipal y mejorar la biblioteca. A 178 kilómetros de Managua, el Consejo Infantil conformado por niñas, niños y adolescentes de este municipio de Jinotega, lleva años funcionando y ha estado apoyando por Save the Children. 

En Pantasma celebran en la Alcaldía al menos 1 cabildo anual de consulta y cuentan con una persona técnica en niñez. “El municipio de Pantasma cuenta también con una Política Municipal de Niñez y con propuestas de proyectos anuales de parte de las propias niñas, niños y adolescentes” explica Lisette Hernandez, Vice- alcaldesa, quien además mencionó el compromiso de parte del gobierno municipal con la niñez, para lo cual desde hace varios años ha apoyado y promovido este Concejo Municipal Infantil.

“Niñas, niños y adolescentes decidieron que necesitaban una banda municipal, comprar los instrumentos, y equipar mejor la biblioteca municipal porque le faltaban sillas” comenta Victor Reñazco y explica que en este municipio del área rural de Nicaragua, las niñas y niños llegaban a la biblioteca porque hacen sus tareas en grupo. “Por eso eligieron mejorar este espacio que les permite recrearse. Además decían “si vamos a hacer una marcha, vamos con la música, para los eventos, también la banda participa”. Es un elemento que va a permitir acercarse a más niñas y niños, no solo a los que participaron en el consejo” añade.

"Agradecemos a Save the Children su aporte, desde hace varios años, a la promoción de los derechos de la niñez y al fortalecimiento de la participación de las niñas y los niños”, comentó William Herrera Hernandez, Alcalde Infantil del Concejo Municipal Infantil, durante el evento de entrega de los instrumentos.

La importancia de la inversión en niñez

“Les hablamos de la importancia de que al realizar sus presupuestos, piensen en las niñas, niños y adolescentes” explica Reñazco y agrega que este proceso directo con actores locales le permitió tener una relación directa con quienes toman decisiones, alcaldesas y alcaldes, “que son quienes ejecutan y toman la iniciativa en los presupuestos municipales. El hecho de incidir en ellos y motivarlos es muy satisfactorio, ver que están interesados y tienen apertura apostando por los derechos de la niñez”.

“La inversión en la niñez es importante porque como niñas, niños y adolescentes que somos, muchas veces nuestros derechos no se cumplen y siempre ha estado esa incógnita de por qué no. Por eso pienso que deben enfocarse más en la niñez y en la adolescencia de nuestro país” comentaba Meyling Jarquín, de 17 años, participante del Concejo Infantil de San José de los Remates.

Durante las diferentes inauguraciones de los parques o la cancha, no sólo niñas y niños de diferentes partes de los municipios llegaron a celebrar los nuevos espacios de recreación y esparcimiento. “Hubo coordinaciones con la comunidad y otros socios en todos los eventos de inauguración. Por ejemplo en La Dalia, Libros para Niños llevó el bus de lectura a la actividad, ya no era sólo el parque, sino también lectura y animación” explica el coordinador de gobernabilidad.

Siguientes pasos en 2017

“Estos procesos son interesantes y retadores, porque que una Alcaldía de espacios para que niñas y niños se expresen, significa darles poder, voz y voto, y eso depende de la voluntad política” reflexiona Victor antes de comentar las actividades de promoción de la inversión local en niñez para 2017. 

“En general los técnicos están interesados, enamorados del tema y quieren aprender u poner en práctica metodologías lúdicas para llegar a los chavalos. Este año queremos seguir fortaleciendo las capacidades a estas cuatro alcaldías, aprendiendo más sobre participación infantil, inversión, y derechos humanos de la niñez como tal” comenta y añade que comenzarán el trabajo de abogacía con dos alcaldías nuevas: Siuna y Prinzapolka en la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte de Nicaragua. 

“Este año en la Costa Caribe también va a ser retador porque seguramente trabajemos con niñas y niños de comunidades alejadas, de pueblos indígenas. Vamos a tener que adaptarnos para llegar a la mayor diversidad posible de niñas y niños” concluye y habla de la necesidad de transversalizar género y discapacidad también en los presupuestos municipales con enfoque de niñez. “Si hacemos un parque pensar si es accesible o si hacemos cabildos cómo escuchamos las voces de las niñas, y de aquellos chavalos que tengan alguna discapacidad”.

Desde el Consejo infantil de San José de los Remates, chavalas y chavalos han solicitado hacer intercambios municipales para que conozcan y reconozcan las diferentes experiencias. Desde el programa de Gobernabilidad en Derechos de la Niñez han tomado en cuenta esta petición para para poder llevarlo a cabo con niñas, niños y adolescentes de estos cuatro municipios. “Este año sobrepasó mis expectativas y abrió mi interés al tema de cómo movilizar la inversión a nivel municipal en conjunto con las niñas, niños y adolescentes” cuenta Reñazco.

Protección e inversión conectadas

Victor trabaja desde hace un año en el programa de Gobernabilidad en Derechos de la Niñez, pero previamente coordinaba un proyecto de prevención de violencia y trata de personas. “Terminar la maestría en derechos de la niñez y políticas sociales me abrió paso a este nuevo reto. Estaba acostumbrado a un trabajo de oficina, estar con socios, propiciar formaciones, pero en este espacio, al trabajar con alcaldías y gobiernos municipales y adecuarme a sus formas de actuar, el enfoque comunitario es elevado”

El tema de protección es transversal a todos los programas y proyecto, por lo que para él ha sido una transición natural de un tema a otro. “La información relacionada a protección la pones en práctica con niñas y niños, y con personas adultas. Si lo que se plantea en el proyecto cumple o no con aspectos de protección. El Coordinador del proyecto de Gobernabilidad en Derechos de la Niñez comenta que las propias niñas, niños y adolescentes que participan por ejemplo en los cabildos, conocen los temas relacionados con la prevención de la violencia y los traen a colación en los espacios que se van creando.

“Es bonito porque es algo nuevo, diferente. Debemos complementarnos, los derechos de la niñez son amplios y trabajar con ellos como base requiere de acciones concretas, específicas y sencillas que acaban haciendo posible más trabajo a favor de los derechos de la niñez” concluye Victor. Efectivamente, el cumplimiento de los derechos humanos de las niñas, niños y adolescentes requiere de integración y trabajo en equipo, para conseguir que pongan en marcha los cambios necesarios para eliminar las barreras que impiden a niñas y niños sobrevivir, aprender, participar y estar protegidas y protegidos. En Nicaragua algunos municipios ya han dado pequeños pasos para conseguirlo, asegurando que niñas y niños puedan disfrutar de su tiempo libre gracias a una eficiente inversión que a largo plazo favorece a toda la sociedad.